Queijo Ovelha Curado – Soalheira Medalha Prata WCA/24 Queijos da Beira Baixa, Queijos de Ovelha

A Queijaria Soalheiralves é um negócio familiar cujas raízes assentam na agricultura e pastoreio de animais, há várias gerações.

Teve início com o avô do atual proprietário da queijaria, que era agricultor e fazia criação de animais. Paralelamente à comercialização dos animais, com o excedente do leite de ovelha, fabricava queijo de modo artesanal, que vendia localmente.

Este negócio complementar da venda de queijo, ganha efetivamente expressão com o seu filho que passa a comprar remessas de queijo de mistura de ovelha e cabra a cada oito dias, cuja cura realiza nas suas instalações e posteriormente vende a um conjunto de clientes já fidelizados e consumidores finais.

Desta família de terras da Beira Baixa, três dos seus filhos, que cresceram e contribuíram para o sustento familiar, trabalhando no cuidado dos animais e no tratamento do queijo desde cedo, dedicaram-se ao negócio familiar da produção de queijo.

Um desses filhos é Joaquim António Duarte Alves, que se estabelece em 1984, fundando assim a Queijaria Joaquim António Duarte Alves, na vila da Soalheira, no sopé da Serra da Gardunha, numa instalação de pequenas dimensões e de cariz familiar, que geria paralelamente ao negócio de compra e venda de animais.

A qualidade do queijo fabricado de forma artesanal e uma forma muito própria de “saber fazer” a partir de uma matéria‑prima, o leite, de elevada qualidade, trouxeram um crescente aumento da procura, que implicou a ampliação das instalações iniciais por diversas vezes. Com a entrada de uma nova geração na produção do queijo, a família iniciou o projeto ambicioso e inevitável da construção de uma instalação de raiz, passando a ser Queijaria Joaquim António Duarte Alves, Lda, com a criação da marca Soalheiralves.